Peningkatan Signifikan Produksi Gula Aren di Indonesia pada 2024

Jakarta, PANGKEP NEWS Indonesia- Kenaikan produksi gula aren di Indonesia pada tahun 2024 merupakan kabar baik yang patut diapresiasi. Meski demikian, masalah klasik terkait bahan baku, ketidakmerataan wilayah, dan kurangnya industrialisasi masih menjadi tantangan besar.

Gula aren kini semakin menjadi bagian penting dalam industri pangan dan minuman di Indonesia. Dari minuman kopi susu yang populer di kota hingga makanan tradisional di pasar desa, permintaannya terus meningkat. Sayangnya, produksi nasional sempat mengalami stagnasi bahkan penurunan dalam beberapa tahun terakhir.

Namun, kabar baik datang di tahun 2024. Menurut data Badan Pusat Statistik (BPS), produksi gula aren nasional mengalami lonjakan drastis dari hanya 142 ton pada 2023 menjadi 154.126 ton. Peningkatan ini mengakhiri tren penurunan yang terjadi selama dua tahun berturut-turut.

Secara geografis, peningkatan produksi didominasi oleh tiga provinsi: Jawa Timur (60.138 ton), Jawa Tengah (51.095 ton), dan Sumatera Utara (23.160 ton). Ketiga provinsi ini menyumbang 86% dari total produksi nasional. Sisanya berasal dari Sulawesi Selatan, Nusa Tenggara Barat, dan beberapa daerah kecil lainnya yang mulai mengembangkan komoditas ini.

Meskipun ada lonjakan produksi, belum tentu pasokan akan tetap stabil di masa depan. Tantangan utama justru berada di sektor hulu. Produksi nira aren sebagai bahan baku utama gula mengalami penurunan dari 17,3 ton (2022) menjadi hanya 1,1 ton pada 2023. Sementara itu, produksi tepung aren juga stagnan. Hal ini menunjukkan bahwa ekosistem produksi di tingkat petani belum sepenuhnya pulih, meski output akhir terlihat meningkat.

Beberapa daerah bahkan menghadapi masalah regenerasi petani. Usia produktif pohon aren bisa mencapai 25-30 tahun, namun sedikit petani muda yang tertarik mengelola kebun aren karena insentif yang rendah. Jika tren ini dibiarkan, maka lonjakan produksi pada 2024 bisa bersifat sementara dan tidak berkelanjutan.

Pemerintah sebenarnya telah menjadikan komoditas hutan bukan kayu (HHBK) sebagai salah satu program prioritas dalam pembangunan kehutanan sosial. Namun, implementasi di tingkat daerah masih sangat bervariasi. Tanpa adanya harmonisasi lintas kementerian dan insentif fiskal, industrialisasi produk aren akan sulit berkembang.

Pohon aren sebenarnya memiliki keunggulan komparatif. Tumbuh di lahan marginal, tidak memerlukan pupuk mahal, dan dapat hidup hingga puluhan tahun. Namun, tanpa adanya regenerasi petani, kelembagaan koperasi, dan akses pasar yang kuat, potensi ini sulit dimaksimalkan. Apalagi, mayoritas produksi masih dikelola secara tradisional.

Jika tidak ada intervensi jangka panjang, krisis pasokan bisa kembali terjadi dalam waktu dekat. Permintaan terus meningkat, terutama dari sektor minuman kemasan dan industri kopi. Namun, jika bahan baku tetap langka dan terpusat hanya di beberapa provinsi, maka harga bisa melonjak, margin usaha menipis, dan konsumen turut terdampak.

PANGKEP NEWS Indonesia Research