Asap Kebakaran Hutan Kanada Selimuti Midwest AS

Asap tebal akibat kebakaran hutan di Kanada kembali menutupi kawasan Midwest Atas di Amerika Serikat, memicu kembali kekhawatiran mengenai polusi udara seperti yang terjadi pada musim kebakaran ekstrem dua tahun lalu.

Partikel polutan berbahaya dari asap telah menyebar ke Minnesota dan negara bagian sekitarnya, menimbulkan risiko kesehatan bagi jutaan orang. Otoritas memperkirakan bahwa asap ini akan bergerak ke arah timur, mencapai New York dan sejumlah kota di Pantai Timur dalam beberapa hari mendatang.

Sejak awal Mei, lebih dari dua ratus titik api telah muncul di Kanada, mengakibatkan ribuan penduduk terpaksa mengungsi dan mengganggu produksi minyak mentah. Pusat Kebakaran Hutan Antarlembaga Kanada melaporkan bahwa lebih dari seratus kebakaran masih di luar kendali.

Indeks Kualitas Udara (AQI) di beberapa kota AS menunjukkan angka yang mengkhawatirkan. Ely di Minnesota mencatat level “berbahaya” sebesar 336. Sementara itu, di Duluth, AQI turun dari 309 menjadi 164, dan di Flin Flon, Manitoba, turun dari 359 ke 202, yang masih berada dalam kategori “sangat tidak sehat”.

Otoritas kesehatan mengimbau masyarakat untuk membatasi aktivitas luar ruangan, terutama bagi kelompok rentan seperti anak-anak, lansia, dan penderita penyakit pernapasan, sementara gumpalan asap dari kebakaran ini juga diperkirakan akan mencapai Eropa.